Entre décembre et février règne au sein de l'équipe technique du Château Palmer un climat studieux propice à la composition de nos grands vins. C'est en effet pendant cette période qu'ont lieu les dégustations d'assemblage.
Instants magiques, qui par des gestes mesurés et des palais bien affinés, permettent d'imaginer la structure finale de Château Palmer et Alter Ego 2011.

Une pièce en plusieurs actes

Afin de prendre un certain recul et laisser les différents lots s'affiner davantage, les dégustations d'assemblage se déroulent en plusieurs étapes.

Le premier acte consiste à déguster tous les lots à l'aveugle. Très utile, cette dégustation permet surtout à nos dégustateurs d'identifier les typicités des différentes parcelles et leurs expressions dans un millésime précis sans pour autant en connaître l'origine. Une remise à plat qui aboutit parfois sur de belles surprises.

Ni trop tôt ni trop tard le comité de dégustation se réunit à nouveau la semaine suivante. Ainsi, devant 33 échantillons, nos fins palais ont commencé à prendre note des caractéristiques de chaque lot. D'abord les merlots, puis les cabernets sauvignons pour finir sur les petits verdots.

En ce début d'année notre quintet, à découvrir ci-dessous, s'est attelé à la plus minutieuse des dégustations. Attribuer à chaque lot, en fonction de son style, sa correspondance pour Château Palmer ou Alter Ego. Décision délicate, les échantillons gourmands offrant un fruit intense s'accorderont d'avantage avec la touche de souplesse et de rondeur recherchée pour Alter Ego. Plus difficile encore sera de pouvoir déceler le potentiel d'évolution d'un lot qui entrera dans la partition de Château Palmer.
A l'écoute, Olivier Campadieu, notre Maître de chai, assemble avec minutie les lots qui composeront chacun des deux vins. Notre équipe a été séduite par de très beaux merlots.

Dans quinze jours, nos professionnels de la dégustation s'associeront une ou plusieurs fois encore et devront s'accorder pour faire naître l'œuvre qui représentera, de la meilleure façon qui soit, l'interprétation du millésime 2011 par Château Palmer.

Une pluralité d'acteurs

A l'occasion des dégustations d'assemblage, Château Palmer forme une troupe d'experts mêlant connaissance du vignoble et expérience des grands vins. Dans le but d'une perpétuelle remise en question, ces intervenants jouent un rôle essentiel dans l'ultime débat sur l'assemblage de nos deux vins.

Sabrina Pernet, notre Directrice Technique, et Thomas Duroux travaillent conjointement. Tous deux sont les plus à même de comprendre le caractère de chaque parcelle. Au cours des saisons ils sillonnent le vignoble et prennent les décisions en matière de vinification et d'élevage. Des choix qui auront un impact direct sur l'issue de ces dégustations.
Ensemble ils devront se prononcer sur la nature de l'assemblage final tout en prenant en compte les avis apportés par trois spécialistes.

Notre équipe fait appel à Bertrand Bouteiller, qui fut à la tête du domaine pendant près de quarante-deux ans. Une précieuse contribution qui permet d'assurer la continuité du style Palmer.

Jacques et Eric Boissenot interviennent en tant qu'œnologues conseils. Ces deux experts en grands vins de la rive gauche apportent leurs compétences et leur expérience dans la description de chaque échantillon.

Dès lors que nos deux compositions seront arrêtées, l'assemblage sera précieusement conservé jusqu'aux Primeurs 2011 ayant lieu début avril. Le rendez-vous est pris.

Depuis la mi-juin, nous profitons d'un bel été: sec et ensoleillé!

Après trois millésimes exigeants, nous savourons cette année la très faible pression cryptogamique. En effet, le dernier réel épisode pluvieux remonte aux 15 et 16 juin, à la fin de la floraison des Merlots.
Ainsi, le cumul des précipitations depuis le 1er avril est particulièrement bas avec seulement 147 mm de pluies cumulées au 5 août, soit un déficit important par rapport aux années précédentes (267 mm à la même date en 2009). Nous sommes à un niveau équivalent à celui de 2005.

Ce déficit de pluviométrie entraîne alors une alimentation hydrique réduite pour la vigne. Des contraintes hydriques précoces ont commencé à se manifester, favorables à la qualité et à la synthèse des polyphénols. Elles nous ont conduits à apporter quelques modifications dans l'entretien des sols de certaines parcelles, suivant en cela l'adage bien connu selon lequel "un binage vaut mieux que deux arrosages" (et ce d'autant plus que l'arrosage est strictement interdit !)

Nous avons observé le début de la véraison à Palmer le 21 juillet. Après un démarrage assez lent, la véraison s'est accélérée et nous avons atteint le stade de la mi-véraison le 5 août pour les Merlots. Nos Cabernets Sauvignon devraient atteindre ce stade de mi-véraison en début de semaine du 9 août.

 

Après les excellentes conditions climatiques du début du mois de juin, une semaine froide et humide autour de mi-juin a perturbé la fin de la floraison et le début de la nouaison. La fertilisation incomplète d'une partie des fleurs a provoqué du millerandage sur les Merlot. Il est encore difficile d'en mesurer les conséquences sur le volume de la future récolte. Si la coulure (absence de fertilisation) réduit le nombre de baies sur la grappe, le millerandage (petites baies avortées) demandera un tri rigoureux au moment de la récolte.

Les températures assez froides pour la saison (inférieures à 11°C) qui ont accompagné cet épisode pluvieux ont cependant préservé nos parcelles de tout développement du mildiou.

La pression cryptogamique reste plutôt faible, un peu de répit après les trois précédentes années!  

Un grand beau temps s'est à nouveau installé depuis 15 jours. Les baies se développent dans des conditions sanitaires particulièrement favorables. Elles grossissent rapidement comme l'illustrent ces photos de la même grappe de Cabernet Sauvignon prises sur 6 jours dans notre parcelle de 'La Pièce du Chai".



Le deuxième relevage se termine, et nos vignerons poursuivent les travaux d'échardages entrepris mi-juin, aidés par 50 saisonniers.

Dans les chais, nous nous préparons à embouteiller la semaine prochaine Alter Ego 2008 et Château Palmer 2008.

A quelques heures du lancement des dégustations Primeurs 2009 et de l'accueil de plus d'un millier de professionnels au Château, Jacky Terrasson nous a livré au cours d'un concert exceptionnel mardi 23 mars une magistrale interprétation du millésime 2009 : Château Palmer et Alter Ego.

Château Palmer vous invite à partager le plus beau et le plus marquant souvenir de dégustation sur le site www.palmer-et-vous.com

Depuis quelques jours, le froid s'est installé dans le médoc et la neige a recouvert vignes et Château!
Pour suivre l'évolution des prochains jours, consultez notre page météo: météo-chateau-palmer

C'est sous ce titre que Roger Pourteau nous fait l'honneur et le plaisir d'un bel article dans le Figaro de ce Mardi 27 Octobre, une page entière dans le cahier "Figaroplus" consacrée au vin. A lire absolument!

« Rigueur et précision » tels sont les leitmotiv de l'équipe Palmer et plus particulièrement de Thomas Duroux et Sabrina Pernet en dégustant quotidiennement les raisins des parcelles à vendanger.

Chaque jour, les décisions sont importantes et tout est mis en œuvre pour obtenir la quintessence du terroir Palmer. Ce soleil qui culmine depuis plusieurs semaines nous permet de pressentir un grand, un très grand millésime comme chaque vigneron, œnologue rêve de faire aussi souvent que possible....
Il nous apparait de plus en plus probable que nous aurons cette chance cette année!

08h30: Nos équipes commencent à vendanger la parcelle de Merlot appelée Cassena

Arrivés hier après-midi du Danemark, un long voyage de 2 jours, nos jeunes vendangeurs danois ont fait aujourd'hui connaissance avec Château Palmer et son vignoble.
Matinée d'apprentissage sur une parcelle de jeunes vignes arrivée à maturité.























Après le traditionnel déjeuner de vendange, visite et explications avec Thomas Duroux et Sabrina Pernet.






















Les vendanges démarrent lentement, les maturités progressent encore. Nous surveillons attentivement la qualité des pépins et des tannins dans les peaux, l'évolution de leur finesse et de leur soyeux avant de vendanger chaque parcelle au niveau d'équilibre optimal. Un travail de grande précision particulièrement délicat et éprouvant pour toute l'équipe de Palmer, afin de tirer le plus grand parti de l'extraordinaire potentiel du millésime.

Depuis quelques semaines, des centaines de jolis papillons orange et noir couvrent les vignes de Palmer. Ces papillons appelés "Belle-dame" migrent sur plusieurs milliers de kilomètres de l'Afrique du Nord jusqu'au cercle Polaire. Ce voyage de 3 à 4 000 kilomètres nécessite une halte dans les vignes pour reposer leurs frêles ailes mais également pour pondre. Les chenilles qui se nourrissent de chardons et orties contribuent efficacement et très écologiquement à la propreté des sols. La dernière migration d'une ampleur aussi spectaculaire remonterait à juin 1996 (source : Henri Colomb). Nous laisse-t-elle présager un millésime aussi fin et délicat?

Depuis hier, le vignoble de Château Palmer est au stade phénologique dit de pleine fleur. L'orage de grêle qui a toujours une partie du vignoble de Château Palmer le lundi 11 mai dernier ne semble pas avoir affecté la floraison en cours. La grêle a cependant considérablement ralenti la croissance de certaines parcelles. En conséquence, évènement peu fréquent, les Merlots et les Cabernets Sauvignon arrivent quasiment en même temps à ce stade de floraison.

Le site Idealwine.com, partenaire de la Revue du Vin de France, a annoncé sur son site le palmarès des plus fortes hausses de prix des vins en vente aux enchères.

La semaine des primeurs débute à Château Palmer dès lundi prochain 30 mars, et nous sommes prêts à accueillir les professionnels du monde vin à la propriété qui nous feront l'honneur et le plaisir de venir déguster le résultat du travail accompli par toute l'équipe du Château au cours de l'année écoulée. Vous pouvez découvrir les facteurs clés de ce millésime en cliquant ici